「お金があれば幸せになれる」と思っていました。
でも今は、少し違う考えを持っています。
お金は、使い方を知っている人にとってだけ、幸福につながる。
これがお金について、私が一番大切にしている考えです。
お金は幸福の条件ではなく、土台である
まず前提として、お金は大切です。
現代の日本で生きている以上、お金は生活の基盤です。衣食住を整え、健康を保ち、趣味を楽しむ。これらはすべて、ある程度のお金なしには成り立ちません。
「お金があっても幸せになれるとは限らない」という言葉があります。
これは正しいと思います。でも、この言葉を理由にお金と向き合うことを避けるのは違う。お金がなければ、幸せになれる以前の問題が起きます。
だから私は、お金を「幸福の条件」ではなく「幸福の土台」と考えています。土台がなければ、何も建てられません。
お金があっても、幸せになれない人がいる
では、お金があれば幸せになれるのか。
必ずしもそうではありません。
わかりやすい例が、宝くじで大金を得た人が数年後に破産してしまう話です。これは極端な例ですが、同じことが日常レベルでも起きています。
給料が上がったのに、なぜかお金が残らない。収入が増えたはずなのに、生活が楽にならない。
こういった状況になる原因の多くは、生活水準を上げてしまったことにあります。
生活水準は、上げると下げられない
生活水準には、厄介な性質があります。
一度上げてしまうと、なかなか下げられないのです。
月20万円で満足に楽しく暮らせていた人が、収入が増えて月40万円使うようになったとします。その後、収入が元に戻っても、生活水準はなかなか戻りません。以前は満足できていたはずの生活が、急に窮屈に感じられる。
これが「生活水準の不可逆性」です。
収入が増えるたびに生活水準を上げていると、いつまでもお金は残りません。そして、いつまでも「もう少しお金があれば」という感覚が続きます。
ゴール地点が毎回後ろにずれていくので、満足できる日は永遠に来ないのです。
自分の「最適資産額」を知る
ここで私が大切にしている考え方が、最適資産額というものです。
自分が心から望む生き方をするのに、本当に必要な金額のことです。
これは人によってまったく違います。月20万円で十分な人もいれば、月50万円必要な人もいる。どちらが正しいわけでもありません。自分の生き方に合った金額が、その人の最適資産額です。
重要なのは、この金額を自分で把握しているかどうかです。
把握していれば、必要以上にお金を追いかけなくて済みます。今の資産で十分なのかどうか、判断できるようになります。把握していなければ、いつまでも「もっと欲しい」という感覚から抜け出せません。
マネーリテラシーがあると、お金の景色が変わる
同じ1億円を持っていても、使い方を知っている人と知らない人では、結果がまったく違います。
使い方を知らない人は、散財して生活水準を上げ、お金が尽きたときに不幸を感じます。
使い方を知っている人は、そのお金を投資に回して、毎月少しずつ取り崩しながら、経済的な自由を手にします。
同じ金額でも、お金の使い方を知っているかどうか、つまりマネーリテラシーがあるかどうかで、人生への影響がまるで変わるのです。
お金の使い方を知るとは、特別なことではありません。
自分が望む生き方を理解すること。その生き方に必要な金額を把握すること。そして、お金を自分の人生のために使える状態にすること。
これだけです。
お金と、上手に付き合うために
お金は、多ければ多いほどいいわけではありません。
自分の生き方に合った金額を把握して、それを大きく超えない範囲で管理できていれば、お金は静かに、でも確実に、快適な人生を支えてくれます。
大切なのは金額の大きさではなく、お金との付き合い方です。
そしてそれは、特別な才能がなくても、少し意識を変えるだけで、誰でも整えていけるものだと思っています。
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